스프링클러설비는 화재 시 신속한 소화와 인명·재산 보호를 위해 필수적으로 설치되는 소방시설입니다. 특히 복잡한 구조나 다층 공간에서는 스프링클러 헤드의 효율적 작동을 위해 차폐판(Water Shield)과 차폐장치(Baffle)가 중요한 역할을 합니다. 이 글에서는 두 장치의 개념, 설치기준, 그리고 차이점에 대해 체계적으로 설명합니다.
1. 개념
차폐판(Water Shield)은 스프링클러 헤드의 감열부(작동부)가 상부에서 떨어지는 소화수나 인접 헤드의 방출수에 의해 냉각되어 작동이 지연되는 것을 막기 위해 설치하는 금속판 형태의 보호장치입니다. 즉, 상부 스프링클러가 먼저 작동할 경우, 그 방출수가 아래쪽 헤드의 감열부를 적셔서 정상적인 작동을 방해하는 ‘콜드 솔더링(Cold Soldering)’ 현상을 방지하는 역할을 합니다. 차폐판은 주로 다층 구조, 복층 선반, 인랙(In-rack) 스프링클러 등 상하로 헤드가 배치되는 공간에서 사용됩니다. 차폐장치(Baffle)는 스프링클러 헤드 사이의 거리가 기준보다 가까울 때, 한 헤드의 방출수가 인접 헤드의 감열부에 영향을 주는 것을 막기 위해 설치하는 수직 또는 수평의 견고한 판입니다. Baffle은 헤드 간 최소 이격거리(예: 1.8m)를 확보할 수 없을 때, 헤드 사이에 설치해 감열부가 직접 물에 젖지 않도록 보호합니다. 이 역시 콜드 솔더링 방지 목적이지만, 주로 평면상 인접 헤드 간의 간섭을 차단하는 데 사용됩니다. 두 장치는 모두 스프링클러 헤드의 오작동이나 작동 지연을 막기 위해 설치되지만, 차폐판은 상하 방향, 차폐장치는 주로 수평 방향에서의 방해 요소를 차단하는 점에서 차이가 있습니다.
2. 설치기준
차폐판(Water Shield) 설치기준은 국내 화재안전기준(NFSC 103)과 미국 NFPA 13 기준 모두에서 명확히 규정되어 있습니다. 국내 기준에 따르면, “상부에 설치된 헤드의 방출수에 의해 감열부의 영향을 받을 우려가 있는 헤드에는 방출수를 차단할 수 있는 유효한 차폐판을 설치할 것”이라고 명시되어 있습니다. 즉, 복층 선반이나 인랙 스프링클러 등 상하로 헤드가 설치된 경우, 하부 헤드의 감열부 위에 금속 차폐판을 반드시 설치해야 하며, 차폐판은 헤드 감열부 전체를 충분히 덮을 수 있는 크기와 견고함을 갖추어야 합니다.
차폐장치(Baffle) 설치기준은 NFPA 13(2022년판)에서 구체적으로 제시하고 있습니다. Baffle은 다음과 같은 조건을 충족해야 합니다.
- 단단하고 견고한 재질(예: 금속판, 두꺼운 합판 등)이어야 하며, 스프링클러 작동 전·후에도 위치가 변하지 않아야 합니다.
- 길이는 최소 200mm(8인치), 높이는 최소 150mm(6인치) 이상이어야 합니다.
- 상부는 업라이트 헤드 디플렉터보다 50~75mm(2~3인치) 위까지, 하부는 펜던트 헤드 디플렉터와 같거나 그 이하까지 연장되어야 합니다.
- 헤드 감열부를 완전히 가릴 수 있도록 배치해야 하며, 헤드 간 거리가 최소 기준(예: 1.8m) 미만일 때만 설치할 수 있습니다.
차폐장치는 인접 헤드 간섭 외에도, 구조물이나 인테리어 등으로 인해 헤드 감열부에 직접 물이 닿을 위험이 있을 때도 설치할 수 있습니다.
3. 차폐판과 차폐장치의 차이점 및 비교
차폐판과 차폐장치는 모두 스프링클러 헤드의 정상 작동을 보장하기 위한 보조장치이지만, 설치 목적과 위치, 형태에서 뚜렷한 차이가 있습니다. 첫째, 설치 목적의 차이입니다. 차폐판은 상부에서 떨어지는 소화수로 인한 하부 헤드의 감열부 냉각(콜드 솔더링)을 방지하는 것이고, 차폐장치는 인접 헤드(수평 방향)의 방출수나 장애물로 인한 감열부 간섭을 막는 데 목적이 있습니다. 둘째, 설치 위치와 형태입니다. 차폐판은 주로 하부 헤드의 감열부 위에 수평으로 설치되며, 차폐장치는 헤드 사이에 수직 또는 수평으로 설치됩니다. 차폐판은 우산처럼 감열부를 덮는 형태, 차폐장치는 칸막이처럼 헤드 사이를 분리하는 형태입니다. 셋째, 설치 기준의 차이입니다. 차폐판은 상하 헤드가 있는 복층 구조에서 필수적이고, 차폐장치는 헤드 간 이격거리 미달 시에만 설치할 수 있습니다. 또한, 차폐장치는 규격(길이, 높이, 위치 등)이 엄격하게 정해져 있습니다. 결론적으로, 두 장치는 모두 스프링클러 시스템의 신뢰성과 효율성을 높이기 위한 보조수단이지만, 적용 상황과 설치 방법에 따라 구분하여 사용해야 하며, 관련 기준을 반드시 준수해야 합니다.
결론
스프링클러설비의 차폐판(Water Shield)과 차폐장치(Baffle)는 화재 시 소화수의 방출로 인한 헤드 오작동과 작동 지연을 방지하는 중요한 장치입니다. 차폐판은 상하 방향, 차폐장치는 수평 방향의 간섭을 막는 데 각각 특화되어 있으며, 설치 기준과 적용 상황이 다릅니다. 현장에서는 두 장치의 개념과 차이점을 명확히 이해하고, 관련 법령과 기술기준을 준수하여 설치해야 스프링클러설비의 신뢰성과 화재안전성을 극대화할 수 있습니다.